開展殘疾人體育活動是中國殘疾人事業的一個組成部分，也是殘疾人全面參與社會生活的重要途徑之一。近二十年來，在黨和政府的親切關懷下，在社會各界的熱情支援下，經過廣大殘疾人、殘疾人工作者、體育工作者的積極參與和共同努力，我國的殘疾人體育工作進入了快速發展時期，取得了歷史性的進展。
 
　　1、蓬勃發展的群眾性體育
　　繼1983年成立中國殘疾人體育協會之後，中國弱智人體育協會，中國聾人體育協會及全國各省、自治區、直轄市殘疾人體育協會也相繼成立；在福利企事業單位、社區、特教學校廣泛開展了形式多樣的群眾性體育活動；舉辦了各級殘疾人體育業務培訓班；參加地、市、縣級舉辦的殘疾人運動會和選拔賽的業餘運動員累計已達到20余萬人次；許多高水準的殘疾人體育專職幹部、教練員、裁判員介入殘疾人體育訓練、競賽組織工作。成功地舉辦了六屆全國殘疾人運動會，與此同時還舉辦了近百次全國單項賽事，參賽項目由上世紀80年代的4個拓展到現在的14個，參加全國性比賽的殘疾人運動員累計超過數萬人次。

　　2、走向世界的中國殘疾人體育
　　中國殘疾人體育協會已相繼加入了國際殘疾人奧林匹克委員會(IPC)、國際殘疾人體育組織(ISOD)、國際盲人體育聯盟(IBSA)，國際腦癱人體育協會(CP-ISRA)、世界聾人體育聯合會(CISS)，國際輪椅體育運動聯合會(1SMWSF)、國際特殊奧林匹克委員會(SOI)、遠東及南太平洋地區殘疾人運動會聯合會(FESPIC)等。
自1982年以來，我國參加了六屆殘疾人奧運會、八屆遠南及南太平洋地區殘疾人運動會、五屆聾人奧運會以及盲人運動會和多項世界錦標賽。中國殘疾人體育代表團在1996年美國亞特蘭大舉行的第十屆殘疾人奧運會上首次進入世界殘疾人體育“十強”，2000年第十一屆殘疾人奧運會，中國體育代表團位居金牌榜第六位，2004年第十二屆雅典殘疾人奧運會，中國體育代表團位居金牌榜第一位。中國代表團在第四、五、六、七、八屆“遠南”殘疾人運動會上連續保持金牌、獎牌總數第一。

　　3、開展殘疾人體育運動的目的和意義
　　開展殘疾人體育運動，不僅能夠增強殘疾人體質，改善和增強身體的機能，而且通過體育活動，積極參與社會，增添生活情趣，陶冶情操，促進身心健康，擴大生活領城；同時，開展殘疾人體育運動還可以通過意志和體能的較量，向生命的潛能挑戰，展示人的創造力和價值。中國殘疾人運動員在國內外賽場上以其不畏艱難、百折不撓、樂觀進取、頑強拼搏的精神和對人生的深刻理解，不僅擴大了我國在世界的影響，激發了愛國熱情，振奮了民族精神，而且也為動員更多殘疾人平等參與社會生活奠定了基礎。

　　4、歷屆全國殘運會小史

第一屆全國殘運會
　　1984年10月在安徽省合肥市隆重舉行，來自全國29個省、自治區、直轄市和香港地區共30個代表團，1500多名運動員、教練員、裁判員參加了這屆運動會。這是我國體育史上的一件大事，是對建國以來我國殘疾人運動水準的一次大檢閱。運動會設田徑、游泳、乒乓球、輪椅籃球4個大項。

第二屆全國殘運會
　　1987年8月23日至9月1日在河北省唐山市舉行。這屆運動會是我國殘疾人體育史上的一座里程碑。有29個省、自治區、直轄市和港、澳地區共32個代表團參賽，900名運動員在田徑、游泳、輪椅籃球、輪椅競速、乒乓球5個大項中，共打破6項世界紀錄，刷新197項全國紀錄，標誌著我國殘疾人體育運動水準達到了一個新的高度。

第三屆全國殘運會
　　1992年3月18日至23日在廣東省廣州市舉行。這屆盛會也是《中華人民共和國殘疾人保障法》頒布實施後舉辦的第一次全國殘疾人大型運動會。全國30個省、自治區、直轄市和港、澳地區以及承辦城市廣州的共33個代表團、1153名運動員，在“平等、參與、自強、奮進”的宗旨下，在田徑、游泳、乒乓球、輪椅籃球、射擊、舉重6個大項的角逐中，取得優異成績；20人42次超27項世界紀錄，136人次超238項全國紀錄。

第四屆全國殘運會
　　1996年5月10日至15日在遼寧省大連市舉行。全國30個省、自治區、直轄市和中國台北、港、澳地區以及承辦城市大連共34個代表團約1200多名運動員參加了田徑、游泳、舉重、射擊、乒乓球、輪椅籃球、盲人門球、盲人柔道8個大項的角逐。本屆運動會是在《中國殘疾人事業“九五”計劃綱要》、《全民健身計劃綱要》、《奧運爭光計劃綱要》以及《體育法》頒布實施後舉行的一次殘疾人體育盛會。國務委員李鐵映、彭  雲同志擔任本屆運動會名譽主席。本屆運動會取得了很好的成績，為中國殘疾人體育代表團參加在美國亞特蘭大舉行的第十屆殘疾人奧運會做了全面的準備。

第五屆全國殘運會
　　2000年5月6日至14日在上海舉行。全國31個省、自治區、直轄市和新疆生產建設兵團以及香港、澳門特別行政區共34個代表團共約1800多名運動員參加了田徑、游泳、乒乓球、射擊、舉重、羽毛球、盲人柔道、輪椅網球、盲人門球、輪椅籃球、坐式排球11個大項的競賽，比上屆增加3項，參賽運動員比上屆增加700人，其中智力殘疾運動員首次參加殘運會。本屆殘運會，為中國參加2000年9月在雪梨舉行的第11屆殘奧會做了全面準備。

第六屆全國殘運會
　　2004年9月16日－24日在江蘇省南京市舉行。本屆運動會是我國在新世紀舉辦的第一次全國殘疾人體育盛會，得到了黨中央、國務院的高度重視，中國殘疾人聯合會名譽主席李瑞環、國務委員唐家璇、中國殘疾人聯會主席鄧樸方出席了開幕式。來自全國31個省、自治區、直轄市、香港、澳門特別行政區以及新疆生產建設兵團的35支殘疾人體育代表團參加了14個大項、15個項次、500多個小項的比賽。在舉辦方和各代表團的共同努力下，本屆運動會舉辦得圓滿成功，充分展示了我國殘疾人事業飛速發展和殘疾人自強不息的精神風貌，弘揚了人道主義。
　　北京市代表團共參加了田徑、游泳、射擊、乒乓球、羽毛球、盲人柔道、盲人門球、輪椅籃球、坐式排球、輪椅擊劍、聾人籃球等11個大項、159個小項的比賽。經過代表團全體成員齊心協力、奮勇拼搏，共奪得金牌34枚、銀牌22枚、銅牌22枚，超2項世界紀錄，破27項全國紀錄，取得了金牌總數全國第四、團體總分第七的好成績，代表團還獲得大會組委會頒發的“體育道德風尚獎”，較好地完成了賽前制定的目標，實現了精神文明、運動成績雙豐收，為首都爭得了榮譽。