2006年11月3日至14 日，以北京市殘聯副理事長沙澄深為團長的赴美國、加拿大考察團一行七人，應美國佛羅裏達州薩拉索塔市陽光海岸獨立生活中心執行主席湯姆·勞森先生和加拿大國家殘疾人管理研究學院執行主席沃爾夫岡·齊默爾曼先生的邀請，拜訪了美國西部獨立生活中心、加拿大卑詩省癱瘓者協會（簡稱BCPA ) ，考察團人員與“中心”、“協會”負責人進行了座談，重點了解了美國、加拿大殘疾人工作的歷史、現狀、相關政策和法規，參觀了溫哥華社區建設情況，就殘疾人工作進行了探討和交流，並對洛杉磯、華盛頓、紐約、多倫多和溫哥華的無障礙市政設施進行了考察。
一、基本情況
1 、拜訪了美國西部獨立生活中心
美國是世界上殘疾人事業開展較早的國家之一。有殘疾人5400 萬，佔總人口18 ％。1919 年，被全世界公認的為殘疾人提供服務的先驅者組織─美國復活節郵章社，在俄亥俄州的一個小鎮上誕生了。經過80 多年的演變，美國殘疾人事業的重點也從最初的以提供福利為主，轉變為在日常生活、經濟和社會等各個方面為殘疾人創造與健全人享有同等機會的條件。1990 年，《美國殘疾人法案》正式成為美國法律。從政策、項目、實踐、程式上保證每個無論是先天還是後天造成殘疾的人士都能享有均等的機會，並能夠達到自己能獨立生活，融入到社會各個方面。
美國西部獨立生活中心是一個特殊的組織，美國加州有29 個獨立生活中心，屬非營利機構，在中心的行政、訓練及志願者等工作人員，70 一80 ％是殘疾人。幫助殘疾人和老年人實現和維護他們的需求，對殘疾人和老年人提供支援服務和培訓項目的服務。自1976 年始建以來，已為上萬的殘疾人實現了獨立的生活目標。服務的內容主要有：
( 1 ）輔助技術服務：提供資訊和轉診服務，消費者可以直接利用技術和實用項目來減少殘疾，此外，該計劃力圖提高認識，樹立起行業協作、非營利性、熱心服務的作風。
( 2 ）個體和系統的宣傳：使人們增加對殘疾人的關注程度，並改變對殘疾人的看法，在地區，州之間提出必要的制度改革；提供有代表性的資訊並提倡援助與社會保障和醫療福利聯繫起來。包括通過協商為就業殘疾人謀福利；解決相關的問題，包括在康復機構遇到的問題或者是在進行康復活動所收取的基金代理機構中提供服務時所遇到的問題；提供並宣傳美國殘疾人法案，公平住房法和其他殘疾人相關法規。例如在商業建築和社區機構中修建殘疾人的無障礙通道；幫助生活困難的殘疾人尋找住房，併為殘疾人尋找住房時，寫出申請和申請的理由；為精神殘疾人提供就業諮詢、就業培訓和最終上崗的工作機會；走進殘疾人住家，提供殘疾人生活必需品和日用設備來改善殘疾人生活狀況；為需要幫助的殘疾人服務，以提高他們獨立生活能力為目的。交給他們獨立生活所需要的實用技能併為達到這個目標制訂出一個計劃；提供最新的有關殘疾人的資訊和社區資源，根據他們的實際需要來幫助他們。
2 、拜訪了卑詩省癱瘓者協會（BCPA )
BCPA 對於肢體受到傷害或發生傷殘的人士來說，是一個可以獲得成長、成功、康復機會的良好機構，有較長時間的發展歷史。從20 世紀60 年代以來，該機構發展迅速，不僅成為加拿大癱瘓者協會的重要地方性機構，而且因為它的成功運轉－－一為許多肢體殘疾人士提供了發展的機會（例如其為現任市長提供了良好的康復服務）和獲取成功的舞臺而成為社會事業的突出代表。該機構是非營利性機構，共有45 名員工，開展工作的資金主要來源於政府撥款和社會募捐。通過幾十年的發展，該機構為卑詩省數以千計的肢體傷殘人士提供了教育、家庭康復、無障礙設施、家庭護理、健康教育、法律援助、休閒技能培訓等多方面的服務。 3 、考察了美國和加拿大無障礙設施
為殘疾人創建無障礙社會首先在於實現交通、公共設施和日常辦事方面無障礙。如今在美國和加拿大，由於各類殘疾人專用設施十分齊全，殘疾人在日常起居和出行方面幾乎與健全人無異。
美國的人行道遠遠要少於汽車道，居民出行大多依賴汽車，被稱為“汽車輪子上的國家”，沒有車幾乎寸步難行。在美國，除盲人、弱智和高位截癱等嚴重殘疾外，殘疾人持醫生開具的證明同樣能夠申領駕照。殘疾人擁有專門的帶有藍色標記的汽車牌照，可在出行時享受各種便利。無論在公共場所內還是馬路邊，都設有帶有藍色標記的殘疾人專用車位，而且往往在出入最為便利的位置。美國所有停車場都為殘疾人的車輛預留了停車位，其他車輛不得入內。在紐約、洛杉磯等大城市，要想在繁華的鬧市區找到一個停車位很困難，但擁有殘疾人車牌的車輛就不必擔心找不到車位。有條件的地方，還會在殘疾人車位旁用斑馬線劃出一個讓殘疾人上下車的區域，而這樣一個殘疾人車位所佔面積相當於1.5 個正常車位。在好萊塢環球影城停車場，就有56 個殘疾人專用車位。我們親眼看到不少殘疾人駕車外出，特別是重殘人也能駕車外出。此外，方便殘疾人的標識在美、加兩國隨處可見。為方便殘疾人，每條街道都進行了坡化處理，方便輪椅車和其他手推車輛的通行。公共場所的入口處都修建了無障礙通道；所有廁所都有方便下肢殘疾人的坐便器；出入門口都安裝了位置比較低的啟動開關；所有飛機、電梯門口和升降開關都有盲文；地鐵、公共汽車上也設有殘疾人專用座位，車門口有供殘疾人上車用的升降梯。在飛機場和景區，考察團也注意到，只要有殘疾人特別是肢殘人和盲人出現，工作人員立即提供全程全方位服務。
4 、考察了加拿大的社區建設
在溫哥華，考察團參觀了大不列顛哥倫比亞大學附近的一個社區，印象深刻：一是社區文化豐富多彩。社區文化是美、加兩國社區建設中普遍開展的內容，受到政府的高度重視和支援。他們認為，開展社區文化有利於促進人們的智力開發和恢復人們的活力，創造祥和的氣氛，塑造社區的形象，修補和完善社區的社會結構。兩國開展社區文化的形式很多，主要是利用社區中心、展覽館、音樂廳、圖書館、咖啡屋等社區場地和社區內的各種文化設施組織開展文藝、教育、科普、體育、娛樂等活動。社區居民在觀賞中受到文化熏陶，並在參與中發現自己。二是社區服務內容全面。社區服務的對象主要包括老年人、殘疾人、婦女、學齡前兒童、無家可歸者、低收入家庭、失業人員等。服務內容包括對老年人和殘疾人提供照顧，對學前兒童提供保育，對在校兒童組織夏令營，為失業者提供職業培訓和職業介紹服務並進行諮詢，為婦女兒童提供保護服務，為低收入個人或家庭提供資助。三是社區服務設施完善配套。加拿大政府規定，每3 萬人配備一個3000 平方米的圖書館。考察團參觀的社區，只是普通社區的一個，建有三個游泳池、兩個滑冰場、一個兩層樓的圖書館和一個大型露天操場，為開展社區建設提供了場地保障。
二、考察的感受和建議
1 、應進一步加大新殘疾人觀的宣傳
考察團人員在美國、加拿大城市的街道上看到，殘疾人坐著輪椅逛街，從旁邊經過的行人決不會給予任何特殊的關注，這其實是對殘疾人的尊重，把他們當作健全人一樣看待。要真正平等地對待殘疾人，把這種心態變成一種自然的反應，需要的是社會的健康心態和個人的良好修養。考察期間，我們多次尋找停車位，但司機從未在殘疾人停車位停車，這已經成為一種自然而然的習慣。此外，兩國的成功人士更注重回報社會，更把行善當成做人的起碼準則。很多慈善機構的救助網路全天候工作，發現某位殘疾人符合本機構的某項救助條件，立刻把錢款匯給某人。有些公務人員還會利用休假到餐廳打工，將自己當服務生所得的小費全部捐給殘疾人服務機構，而這樣的小費收入政府也是給予免稅的。目前，要加強新殘疾人觀的宣傳力度。一是社會和政府要把服務殘疾人納入社會文明、精神文明、和諧社會建設的意識日程；二是殘疾人要自強、自立，通過自身的努力感染和影響社會，改變自身的形象。
2 、應進一步完善殘疾人的法律法規
為確保殘疾人在日常生活中的各種權利不受損害，《美國殘疾人法案》涵蓋了各種生活細節。例如，規定餐館不可因殘疾人可能打擾其他客人而拒絕其進入；雜貨店的貨架高度要使坐在輪椅上的顧客可自由取下貨物，否則要調低貨架高度或由商店僱員提供協助服務；銀行不得只認可駕駛執照作為身份證明，因為盲人沒有駕照。這項法案對公共場所的規定尤為具體，如公共廁所必須有可供殘疾人使用的廁所，公共汽車上必須設有殘疾人專用座位，且車門口必須有供殘疾人上下車用的升降梯等。如果違反這些規定遭到投訴，商家往往要賠上一大筆錢。不過，該法案在羅列了一大堆懲罰條款後，也規定因提供殘疾人無障礙設施而導致成本增加，可以申請減稅，最高年度減稅額是1 . 5 萬美元。在法律規定之外，很多部門還特別設置了一些照顧殘疾人生活的措施。如大商店門口都備有電動購物車，供殘疾人和老年人使用；紐約等地新建機場的候機樓裏，有老弱病殘優先席，飲水機加裝了自動感應裝置，人只要靠近它，噴嘴就自動噴出水來，以滿足那些手腳不便的人使用。我國“殘疾人保障法”保障了殘疾人的基本權利，但隨著社會的發展和進步及殘疾人的實際需求，需要進一步加大殘疾人法律、法規的力度，如：“殘疾人保障法”需要補充和修改，殘疾人教育、就業、扶貧、康復應建立長效機制。3 、要全面考慮無障礙設施建設，要以人為本為殘疾人服務。這裡所講的無障礙實際上既有“硬環境”，又有“軟環境”。美、加兩國的無障礙設施建設體現了以人為本的思想。讓我們感到驚奇的是，在美國幾乎看不到盲道，因為美國的盲人在出行前只需打個電話到附近的殘障人士服務機構，就能在最快的時間裏享受到免費接送服務，而據說免費接送所需花費的資金僅為修建盲道所需經費的二十分之一，而且使盲人更加方便。北京市城市大，人口多，車輛多，交通道路情況複雜，有條件的盲人大部分還需要家人在其出行時進行接送陪同，特別是盲人學生。因此，這項工作是需要政府研究解決的問題，為其盲人提供以人為本的服務。同時開展盲人定向行走的培訓工作，使盲人盡可能獨立行走，這樣，盲杖既是盲人的行走工具，又會對路上車輛和行人起到我是盲人的提示作用，增加安全性。加大培訓力度，並與職業培訓相結合，有的放矢，事半功倍。
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